4月9日,全球人工智能(AI)領域融資紀錄再次被刷新,這一次的數(shù)字是:6億美元。
就在今日,人工智能平臺公司商湯科技(SenseTime)宣布完成6億美元C輪融資。本輪由阿里巴巴集團領投,新加坡主權基金淡馬錫、蘇寧等投資機構和戰(zhàn)略伙伴跟投。
去年7月,商湯科技獲得4.1億美元B輪融資,在當時創(chuàng)下了全球AI領域的融資紀錄。去年10月,曠視科技宣布完成4.6億美元的C輪融資,刷新了這一紀錄。僅僅半年時間,這一紀錄再次回到商湯科技手中。
阿里入局AI行業(yè)
刷新了新紀錄后,商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO徐立表示,作為全球領先的人工智能平臺公司,商湯科技C輪融資將進一步夯實公司在人工智能領域的領軍地位:首先,以商湯原創(chuàng)技術為核心,賦能更多行業(yè);其次,與全球頭部伙伴進行深度合作,進一步拓展商業(yè)版圖;第三,強化上下游產業(yè)鏈,深化商湯在人工智能產業(yè)鏈布局。
值得注意的是,此次商湯科技C輪融資的領投方是大名鼎鼎的“BAT”中的A——阿里巴巴集團。對于這次出手,阿里巴巴集團執(zhí)行副主席蔡崇信表示,商湯科技積極拓展人工智能領域,尤其在深度學習和視覺計算方面,其科研能力讓人印象深刻?!鞍⒗锇桶驮谌斯ぶ悄茴I域的投入已為旗下業(yè)務帶來顯著效益,今后我們將繼續(xù)在人工智能領域作出投資。我們期待與商湯科技的戰(zhàn)略合作能夠激發(fā)更多創(chuàng)新,為社會創(chuàng)造價值?!?
蘇寧易購副董事長孫為民表示,智慧零售本質上就是零售要素的數(shù)字化,零售運營的智能化,因此未來人工智能將在智慧零售領域發(fā)揮越來越重要的作用,商湯作為國內行業(yè)領頭企業(yè),其聚焦原創(chuàng)技術,打造人工智能商業(yè)生態(tài)的理念
,與蘇寧智慧零售戰(zhàn)略布局不謀而合。雙方合作后蘇寧將人工智能運用在零售生態(tài)圈,并通過場景互聯(lián)網(wǎng),零售大數(shù)據(jù)反向賦能人工智能技術,為廣大消費者帶來更貼心的消費體驗。
此次阿里巴巴集團領投,淡馬錫、蘇寧等多家頂級投資機構和戰(zhàn)略伙伴跟投,將為商湯提供更豐富的應用場景,更強大的海外布局能力,加速AI技術落地。商湯科技完成C輪融資后,將進一步強化在安防、手機、自動駕駛及互動娛樂等行業(yè)的落地優(yōu)勢,加快在智能零售、金融、教育等領域的技術落地,拓展商業(yè)版圖,加速人工智能平臺化發(fā)展。
憑借強大的原創(chuàng)技術能力和國內最大的深度學習超算中心,商湯科技在人臉識別、圖像識別、自動駕駛、人機交互、醫(yī)療影像、深度學習硬件優(yōu)化技術等多項人工智能核心技術和商業(yè)應用中領跑行業(yè),成為世界一流的人工智能平臺公司和算法供應商。自創(chuàng)立伊始,商湯科技已與高通、本田、美國麻省理工學院等諸多國際知名機構進行重大戰(zhàn)略合作。2018年3月,商湯科技與上海儀電集團、上海臨港集團等多家大型國企戰(zhàn)略簽約,在平安城市、智慧交通、智慧金融等領域展開全面合作。
目前,商湯科技已與國內外400多家知名企業(yè)及機構建立合作,包括美國麻省理工學院、Qualcomm、英偉達、本田、中國移動、銀聯(lián)、萬達、蘇寧、海航、中央網(wǎng)信辦、華為、小米、OPPO、vivo、微博、科大訊飛等,涵蓋安防、金融、智能手機、移動互聯(lián)網(wǎng)、汽車、智慧零售、機器人等諸多行業(yè),為其提供基于人臉識別、圖像識別、視頻分析、無人駕駛、醫(yī)療影像識別等技術的解決方案。
沒有爭議的全球熱點
事實上,AI已經是全球關注的焦點領域。盡管發(fā)展已經有60多年的歷史,但真正受到資本和社會的關注,還是近幾年的事情。中國在人工智能領域雖然起步較晚,但隨著基礎設施的不斷完善、國家的高度重視、科技和制造業(yè)巨頭公司的紛紛布局以及資本市場的青睞,近年來人工智能發(fā)展勢頭迅猛。2016年,中國人工智能市場規(guī)模達95.61億元,同比增長37.9%。
數(shù)據(jù)顯示,2000-2016年全球AI融資規(guī)模達到288億美元,投資頻次達6827次,特別是近五年來,人工智能領域的投融資活動迅速升溫,融資規(guī)模達224億美元,投資頻次達5661次,分別占2000-2016年整個階段的77.8%和82.9%。
目前全球人工智能規(guī)模仍是美國遙遙領先,中國的人工智能雖然起步較晚,但發(fā)展環(huán)境和技術實力也不容小覷。人工智能領域的專利申請數(shù)從2007年的3251件爆發(fā)式增長至2016年的29023件,復合增長率達27.5%。自2012年起,中國的人工智能專利申請數(shù)就已經超越美國,位居全球第一。機器人方向的專利申請數(shù)占比最高,達38.3%,神經網(wǎng)絡、圖像識別、語音識別等次之。
在政府工作報告中,人工智能今年也是連續(xù)第二年進入其中。根據(jù)2018年政府工作報告表述,2018年要發(fā)展壯大新動能。做大做強新興產業(yè)集群,實施大數(shù)據(jù)發(fā)展行動,加強新一代人工智能研發(fā)應用,在醫(yī)療、養(yǎng)老、教育、文化、體育等多領域推進“互聯(lián)網(wǎng)+”。發(fā)展智能產業(yè),拓展智能生活。
去年中國國務院印發(fā)的《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》提出,到2020年,人工智能產業(yè)成為新的重要經濟增長點,到2025年,人工智能成為中國產業(yè)升級和經濟轉型的主要動力。可見政府對人工智能的引領拉動作用寄予厚望。
百度董事長兼首席執(zhí)行官李彥宏在今年兩會期間接受媒體采訪時表示,移動互聯(lián)網(wǎng)依托人口紅利發(fā)展,但隨著人口紅利的消失,國家需要尋找新的經濟增長動力,人工智能技術在未來幾年甚至幾十年都將是推動產業(yè)前進的主要動力。
他還表示,這幾年AI技術的發(fā)展確實到了一個臨界點,隨著計算能力越來越強、互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)越來越豐富、人工智能技術不斷演進,人工智能有了突飛猛進的進展。人工智能確實變成了一項實用的技術,正在各個領域進入實用階段。
數(shù)據(jù)顯示,截至2017年6月,全球人工智能企業(yè)總數(shù)達到2542家,其中中國企業(yè)數(shù)量居第二位,僅次于美國。李彥宏坦言,當前美國的人工智能在很多方面比中國更具優(yōu)勢,比如人才、理論基礎研究、算法創(chuàng)新等,且美國的互聯(lián)網(wǎng)公司對人工智能的重視程度普遍更高。但中國也有自己的優(yōu)勢,比如中國數(shù)據(jù)更統(tǒng)一、對新技術接受程度更高等。