華南理工大學(xué)機(jī)器人戰(zhàn)隊(duì),人稱“華南虎”。在大學(xué)的機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室門(mén)口,華南虎每天都被慕名而來(lái)的低年級(jí)“小朋友”圍觀。他們好奇地張望著桌上散落的機(jī)械零件,表現(xiàn)得饒有興致。
由于連續(xù)兩年在RoboMaster全國(guó)大學(xué)生機(jī)器人大賽奪冠,華南虎隊(duì)員身上已有些許“明星”光環(huán)。
7月末的一天,也就是今年RoboMaster總決賽前夜,機(jī)械組組長(zhǎng)禤俊鵬乘坐接駁車返回住處時(shí),途徑一群志愿者,他們低聲說(shuō)“那是華南虎”,然后扭過(guò)頭來(lái)喊了句“華南虎加油”。禤俊鵬說(shuō),“這時(shí)候心里特別開(kāi)心”。
“以前的機(jī)械工程師或電路工程師都是滿手油污,看起來(lái)并沒(méi)有光鮮亮麗的感覺(jué),這個(gè)比賽讓很多工程師站在了聚光燈下。”華南虎戰(zhàn)隊(duì)視覺(jué)組組長(zhǎng)楊澤霖補(bǔ)充道。
2018年RoboMaster大賽決賽場(chǎng)地
籃球場(chǎng)大小的封閉場(chǎng)地中,紅藍(lán)兩方機(jī)器人激烈拼殺。出陣的隊(duì)員包括英雄、步兵、哨兵等7個(gè)機(jī)器人,目標(biāo)是通過(guò)精準(zhǔn)射擊干掉對(duì)方的基地,保住自己的“血量”——RoboMaster大賽現(xiàn)場(chǎng),像極了一盤(pán)“機(jī)器人版的《王者榮耀》”。
在這樣一季比賽中,發(fā)起人和承辦方大疆的花銷是:7000萬(wàn)元人民幣。自2015年開(kāi)始,四年時(shí)間內(nèi),大疆已為此花費(fèi)3億元,并組建了一支數(shù)十人的技術(shù)和運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì),推出動(dòng)漫、真人秀、紀(jì)錄片等周邊產(chǎn)品。而RoboMaster本身靠門(mén)票、廣告、傳播費(fèi)所獲取的收益,遠(yuǎn)未收回成本。
“對(duì)于大疆來(lái)說(shuō),它本身就不是一個(gè)賺錢(qián)的生意?!?/span>大疆創(chuàng)新總裁羅鎮(zhèn)華告訴全天候科技。
有人將RoboMaster比作一場(chǎng)大型高價(jià)招聘會(huì),但大疆提供的數(shù)據(jù)顯示,RoboMaster每年參賽者數(shù)千,最終進(jìn)入大疆工作的總共不過(guò)20余人。同時(shí),大疆強(qiáng)調(diào),對(duì)比賽不設(shè)商業(yè)化訴求,在短期內(nèi),大疆亦沒(méi)有開(kāi)辟機(jī)器人新產(chǎn)品線的計(jì)劃。
用大疆內(nèi)部人的話說(shuō),這是一個(gè)不能用財(cái)務(wù)邏輯推演的項(xiàng)目,也是一筆對(duì)于情懷與未來(lái)的投資。因此,這很“大疆”。
大疆“造星”
大疆創(chuàng)始人汪滔在深圳打造著一個(gè)機(jī)器人王國(guó),盡管這看上去似乎和無(wú)人機(jī)并無(wú)關(guān)聯(lián)。
今年RoboMaster的總決賽從7月25日開(kāi)始,比賽場(chǎng)地在距離大疆總部不足3公里的深圳灣體育場(chǎng)。“基本上只要是決賽階段的比賽,他(汪滔)跟我們開(kāi)會(huì)開(kāi)一開(kāi)就跑去了。”羅鎮(zhèn)華說(shuō)。
在大疆內(nèi)部,大家戲稱RoboMaster是汪滔的“親兒子”項(xiàng)目。畢竟汪滔自己就是從Robocon(亞太大學(xué)生機(jī)器人大賽)中走出來(lái)的創(chuàng)業(yè)者。
在2015年7月舉行的首屆RoboMaster大賽上,汪滔罕見(jiàn)地做了一次公開(kāi)演講。他直言,希望RoboMaster“不但能塑造姚明、劉翔這樣的全民偶像,更能產(chǎn)生喬布斯這樣受人尊敬的發(fā)明家和企業(yè)家”。
“我們所處的社會(huì)不缺演藝明星和體育明星,但缺還沒(méi)有通過(guò)做事靠譜而成為明星的人。打開(kāi)電視,還找不到一個(gè)讓工程師、發(fā)明家也能成為明星的智力競(jìng)技運(yùn)動(dòng)”,汪滔說(shuō)。
有趣的是,作為大疆代言人的汪滔自己卻選擇站在聚光燈外。近兩年的總決賽上,他只是以頒獎(jiǎng)嘉賓身份在臺(tái)上站幾分鐘便早早下臺(tái),旁觀身邊這一場(chǎng)狂歡。不過(guò)汪滔親自到場(chǎng)支持,已是大疆旗艦產(chǎn)品發(fā)布都不曾有的“待遇”。
“在RoboMaster大賽中,大疆的角色是提供基礎(chǔ)設(shè)施”。RoboMaster賽事負(fù)責(zé)人高建榮對(duì)全天候科技說(shuō)。
根據(jù)比賽規(guī)則,在硬件上,選手所用的參賽機(jī)器人全部由參賽隊(duì)自行設(shè)計(jì)、研發(fā)、組裝和操作,大疆提供機(jī)器人的基礎(chǔ)部件,包括動(dòng)力系統(tǒng)、電池等,機(jī)械圖紙、電路原理圖、控制代碼全部開(kāi)源。
技術(shù)方面,大疆提供最底層的技術(shù)指導(dǎo),在各地組織線下的青年工程師大會(huì),通過(guò)線下分享、線上交流等形式傳遞最新技術(shù)。
RoboMaster大賽中的機(jī)器人對(duì)戰(zhàn)
RoboMaster技術(shù)總監(jiān)楊碩介紹說(shuō),在技術(shù)上,制作RoboMaster所需要的各種技術(shù),在大學(xué)工科、計(jì)算機(jī)電子自動(dòng)化的專業(yè)書(shū)里都有,但要把它們組合起來(lái)變成一個(gè)機(jī)器人,這中間還有很多工作要做。比如基本的機(jī)械設(shè)計(jì),機(jī)械設(shè)計(jì)出來(lái)之后做電路連接、電控設(shè)計(jì),在上面做算法,一些人工智能、圖象識(shí)別、模式識(shí)別算法也在這里面有用到。
“我們?cè)谠O(shè)計(jì)RoboMaster比賽規(guī)則時(shí),盡量讓這個(gè)規(guī)則中的技術(shù)點(diǎn)涵蓋整個(gè)大學(xué)工科,尤其是電子自動(dòng)化專業(yè)所有的內(nèi)容。以后的規(guī)則,肯定也還是這樣的方向”。楊碩說(shuō)。
相較于“技能考察”類的機(jī)器人比賽,RoboMaster具有很強(qiáng)的對(duì)抗性。大疆今年還請(qǐng)來(lái)了更專業(yè)的賽事解說(shuō)團(tuán)隊(duì)和轉(zhuǎn)播團(tuán)隊(duì),從現(xiàn)場(chǎng)氛圍來(lái)看,已和時(shí)下發(fā)展已經(jīng)較為完善的電子競(jìng)技現(xiàn)場(chǎng)氛圍較為接近。
雖然RoboMaster參賽的技術(shù)門(mén)檻較高,但電子競(jìng)技的模式卻把觀賽門(mén)檻大大降低。
在確立了基本規(guī)則框架之后,大疆每年還在賽事細(xì)則和機(jī)器人種類上進(jìn)行創(chuàng)新。例如,2016 年加入無(wú)人機(jī)和英雄機(jī)器人;2017 年引入了工程師機(jī)器人;今年,則將基地的攻擊和全自動(dòng)功能拆分出新型的機(jī)器人品類——哨兵機(jī)器人,突出自動(dòng)防御和攻擊的概念,在敵軍和自身均處于移動(dòng)的情況下做出決策。
為了在工程師界“造星”,大疆樂(lè)意于將RoboMaster打造成一種流行文化或IP去推廣,但機(jī)器人競(jìng)賽的高技術(shù)門(mén)檻決定了它不會(huì)像電競(jìng)比賽那樣容易風(fēng)靡。
因此,在內(nèi)容方面,RoboMaster組委會(huì)聯(lián)動(dòng)推出了動(dòng)漫、真人秀,還前往每個(gè)學(xué)校為參賽隊(duì)伍制作了時(shí)長(zhǎng)20分鐘的紀(jì)錄片。
在紀(jì)錄片制作過(guò)程中,大疆團(tuán)隊(duì)采訪一位參賽者時(shí)問(wèn)到:“你有沒(méi)有看過(guò)中國(guó)好聲音或者中國(guó)達(dá)人秀?”她說(shuō),大疆的初衷其實(shí)就是想做一個(gè)類似的節(jié)目,找出工程師中的Super Star,并希望全民都參與到比賽中來(lái)。在當(dāng)前不推崇工程師以及技術(shù)流的環(huán)境下,只有成長(zhǎng)出具有極客精神的明星,社會(huì)才會(huì)認(rèn)同這些精神,才會(huì)真正有創(chuàng)新的土壤。
投入與產(chǎn)出
RoboMaster大賽每年夏天舉辦。高建榮指出,今年大疆的資金投入和去年差不多,保持在7000萬(wàn)元左右,前兩年投入增加得有點(diǎn)過(guò)快,今年在保持效果還有20%-50%提升的情況下,對(duì)成本做了一定的控制。
2014年,RoboMaster成為大疆一個(gè)單獨(dú)的部門(mén),目前有數(shù)十位員工專職于 RoboMaster項(xiàng)目(包括戰(zhàn)車研發(fā)、比賽系統(tǒng)設(shè)計(jì)等),比賽期間工作人員數(shù)量還會(huì)增加。
作為賽事負(fù)責(zé)人,高建榮表示自己的目標(biāo)是在三年內(nèi)實(shí)現(xiàn)盈虧平衡,但目前尚未達(dá)到。“從今年來(lái)看,收入確實(shí)比去年高,翻了不止一倍。賣票這件事情我們今年搞得比較晚了,相信明年的票會(huì)有更好的表現(xiàn)。另一方面,多維度、多層次的盈利這件事情依然值得探索。”
外界企圖尋找這項(xiàng)賽事背后的商業(yè)化考量。例如,RoboMaster可以為大疆提供了新的增長(zhǎng)想象力:一來(lái)可以借鑒電子競(jìng)技的道路,發(fā)展機(jī)器人職業(yè)競(jìng)賽;二來(lái)可以在RoboMaster教育了用戶、吸納了人才的基礎(chǔ)上,開(kāi)拓新的機(jī)器人產(chǎn)品線。
羅鎮(zhèn)華卻說(shuō):“如果你能想出來(lái)有什么商業(yè)價(jià)值的話,那可能大疆就不會(huì)辦了”。
“直言不諱地說(shuō),選拔人才是這個(gè)賽事最為重要的目的之一?!备呓s告訴全天候科技。但他強(qiáng)調(diào),篩選的主體絕不僅僅是大疆。
2015年,RoboMaster全國(guó)機(jī)器人大賽正式啟動(dòng),公開(kāi)對(duì)全國(guó)地區(qū)大學(xué)生進(jìn)行招募,并向部分海外校區(qū)進(jìn)行定向邀請(qǐng)。到今年,有將近200支大學(xué)生戰(zhàn)隊(duì)和近萬(wàn)名學(xué)生報(bào)名參賽。其中,最終進(jìn)入大疆工作的選手不過(guò)20余人。
不過(guò),包括大疆在內(nèi)的科技公司都已開(kāi)始選擇將RoboMaster作為人才池,跟學(xué)生對(duì)接?!拔覀円埠荛_(kāi)心地看到,越來(lái)越多的公司已經(jīng)逐漸把參與RoboMaster作為他們招聘的優(yōu)先條件之一?!备呓s說(shuō)。
在技術(shù)研發(fā)上,大疆也強(qiáng)調(diào),RoboMaster沒(méi)有商業(yè)化的訴求。學(xué)生的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目投入商業(yè)化應(yīng)用仍有差距,在短期內(nèi),大疆亦沒(méi)有開(kāi)辟機(jī)器人新產(chǎn)品線的計(jì)劃。
“RoboMaster規(guī)則設(shè)置是大學(xué)生跳起來(lái)能夠得著的東西,比賽中可能有技術(shù)上的單點(diǎn)應(yīng)用冒出來(lái),但距離真正進(jìn)入工廠可以商業(yè)化的程度還很遠(yuǎn)?!贝蠼P(guān)總監(jiān)謝闐地說(shuō)。
不過(guò),RoboMaster作為一項(xiàng)具有傳承性的賽事,的確在進(jìn)行快速的技術(shù)迭代。用高建榮的話來(lái)說(shuō),“2017年冠軍隊(duì)的水平,在2018年絕對(duì)進(jìn)不了16強(qiáng)”。
例如,為更好的防御襲擊,華南理工大學(xué)在2016年為機(jī)器人設(shè)計(jì)出“扭腰”結(jié)構(gòu)——即底盤(pán)左右扭動(dòng)避開(kāi)對(duì)方對(duì)裝甲板打擊區(qū)域的瞄準(zhǔn),控制射擊的云臺(tái)保持不動(dòng)。很快,這在第二年幾乎成了所有參賽隊(duì)的標(biāo)配。
今年,中國(guó)礦業(yè)大學(xué)在此基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)出陀螺一般360度旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的底盤(pán),并能在旋轉(zhuǎn)中保持云臺(tái)穩(wěn)定指向目標(biāo),成為最強(qiáng)的步兵機(jī)器人。在實(shí)現(xiàn)這一創(chuàng)意的背后,礦大的團(tuán)隊(duì)為此設(shè)計(jì)并研發(fā)了一款新的電機(jī)系統(tǒng)。
RoboMaster比賽中選手調(diào)試機(jī)器人
大疆的人才觀
在大疆內(nèi)部看來(lái),RoboMaster不只是一味地由行政人員籌劃的比賽,而是一個(gè)由技術(shù)人員來(lái)主導(dǎo)和運(yùn)作的賽事;RoboMaster這個(gè)部門(mén)也不是DJI“有錢(qián)”了之后才開(kāi)設(shè)的一個(gè)年輕部門(mén)。
據(jù)早期參與RoboMaster籌備的楊碩回憶,RoboMaster 的想法萌芽于2013年。
2013年,在香港科大產(chǎn)學(xué)研基地的四樓,百余人的大疆團(tuán)隊(duì)研發(fā)出了最早一代大疆無(wú)人機(jī),精靈一代就此誕生。1月份,產(chǎn)品上市后,銷量超出了所有人的意料。當(dāng)年5月,汪滔便提出了開(kāi)辦大學(xué)生機(jī)器人比賽的計(jì)劃。
2013年,大疆“精靈1”讓大疆開(kāi)始實(shí)現(xiàn)盈利,汪滔就萌生了做機(jī)器人比賽的想法,當(dāng)時(shí)招募了幾十個(gè)大學(xué)生組建夏令營(yíng)。2014年,大疆專門(mén)成立RoboMaster部門(mén),找到100多名大學(xué)生,不過(guò)依然是以夏令營(yíng)的形式進(jìn)行。
2015年,大疆發(fā)布的“精靈3”大受市場(chǎng)歡迎,也因此有了更多的預(yù)算。
“RoboMaster發(fā)展到今年和2013年看起來(lái),目標(biāo)并非不同。當(dāng)時(shí)并非從收益角度來(lái)考慮,現(xiàn)在掙錢(qián)了也不影響這件事”,楊碩說(shuō)。
RoboMaster大賽背后,是大疆的一套機(jī)器人教育產(chǎn)品和人才觀。
目前,大疆圍繞全國(guó)大學(xué)生機(jī)器人大賽,已搭建了包括夏令營(yíng)、冬令營(yíng)、青年工程師大會(huì)、校園俱樂(lè)部,以及分區(qū)賽、總決賽和技術(shù)挑戰(zhàn)賽在內(nèi)的完整運(yùn)營(yíng)體系。
在2015年7月的首屆RoboMaster大賽上,汪滔指出:“中國(guó)機(jī)會(huì)大把,卻缺少擁有大量真知灼見(jiàn),且做事靠譜的核心人才”。
什么是“靠譜的核心人才”?汪滔總結(jié)道:看問(wèn)題能有真知灼見(jiàn),能看到事物的本質(zhì),能在眾多公說(shuō)公有理、婆說(shuō)婆有理的選項(xiàng)中,不盲從,通過(guò)獨(dú)立思考找出更好的解決方案的人。
在汪滔看來(lái),國(guó)內(nèi)的工科教育很多時(shí)候是專注于理論而疏于實(shí)踐的,而真正的工程師需要考慮的是技術(shù)的應(yīng)用,產(chǎn)品的可實(shí)現(xiàn)性,以及如何與團(tuán)隊(duì)配合。大疆的RoboMaster則為大學(xué)生提供了一個(gè)實(shí)踐性的平臺(tái),讓其在比賽中真正鍛煉出解決工程問(wèn)題的能力。
華南理工大學(xué)的一名參賽者對(duì)全天候科技表示,與汪滔所參加的Robocon機(jī)器人比賽不同,RoboMaster是一項(xiàng)培養(yǎng)工程師的比賽,對(duì)于參賽者來(lái)說(shuō),參賽過(guò)程不再是單純的技術(shù)挑戰(zhàn),還包括項(xiàng)目和團(tuán)隊(duì)的管理。而Robocon追求的是一個(gè)機(jī)器人速度或者是某一方面達(dá)到極致,實(shí)現(xiàn)特定的功能。
羅鎮(zhèn)華稱,RoboMaster看重的是全方位能力的培養(yǎng),涉及到人員培養(yǎng)和調(diào)度、各方資源的管理和利用,以及如何利用有限的資源發(fā)揮出最大的效力,以及研發(fā)過(guò)程中的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估和執(zhí)行力。“不僅僅是商業(yè)環(huán)境或大疆看待人才的方式,科技領(lǐng)域也是一樣,需要全方位的人才”。
據(jù)悉,今年華南理工大學(xué)團(tuán)隊(duì)還拿到了華為榮耀30萬(wàn)元的贊助。針對(duì)華為榮耀新推出的人工智能芯片麒麟970,學(xué)生們嘗試用它去做了開(kāi)發(fā)。
2015 年,RoboMaster全國(guó)機(jī)器人大賽正式啟動(dòng),到今年,已有將近200支大學(xué)生戰(zhàn)隊(duì)和近萬(wàn)名學(xué)生報(bào)名參賽;其中包括 12 個(gè)海外校區(qū)參賽隊(duì),日本福岡聯(lián)合大學(xué)作為日本首支參賽隊(duì)在今年挺近16強(qiáng)。
機(jī)器人零部件的高成本,也不少海外團(tuán)隊(duì)望而卻步,但RoboMaster正在成為一項(xiàng)全球的賽事。
有海外參賽者表示:“在中國(guó)加工零件、加工電路板太方便了,在美國(guó)做一個(gè)零件可能要100美金,在加拿大要100加元,要做2個(gè)星期,而在淘寶上找一家店可能3天10塊錢(qián)就搞定了,還能郵過(guò)去”。2017年,RoboMaster已經(jīng)吸引到劍橋大學(xué)、新加坡南洋理工等國(guó)際名校報(bào)名參賽。