在這場激烈的人工智能角逐中,微軟的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)同樣明顯。例如,該公司的Windows Phone業(yè)務(wù)無法與iPhone和Android相提并論。但是,通過收購其他公司,微軟AI也增加了許多分發(fā)渠道。
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2016年9月,微軟首席執(zhí)行官Satya Nadella宣布成立微軟AI研究小組,這是除Office,Windows,云企業(yè)以外的第四大工程部門。
這一步反映了Satya Nadella誓將“人工智能民主化“的理想。
負(fù)責(zé)微軟AI研究小組的沈向洋表示人工智能將是顛覆性的力量。我們將把人工智能作為下一步。
在過去一年,微軟AI研究小組人數(shù)增長了60%,從最初的5000人增長到目前8000人。這說明微軟正在摩拳擦掌,誓與其他科技巨頭(谷歌、蘋果等)以及創(chuàng)業(yè)公司一較高下。
在這場激烈的人工智能角逐中,微軟的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)同樣明顯。例如,該公司的Windows Phone業(yè)務(wù)無法與iPhone和Android相提并論。但是,通過其搜索引擎必應(yīng)和最近對(duì)領(lǐng)英的收購,微軟擁有海量數(shù)據(jù)以及機(jī)器學(xué)習(xí)原始材料。Office365等產(chǎn)品也為微軟AI增加了分發(fā)渠道。
微軟AI研究小組由計(jì)算機(jī)科學(xué)家和工程師組成。該小組的目標(biāo)是促使這些研究人員和產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)合作,把AI研究成果帶出實(shí)驗(yàn)室,運(yùn)用到更多產(chǎn)品上。
接連不斷的AI創(chuàng)新
去年,微軟很多產(chǎn)品和服務(wù)中都加入人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)元素,包括office,必應(yīng),Azure,可編程AI芯片。此外,還推出了一些人工智能程序,例如一款叫做“Seeing AI”的應(yīng)用程序,能夠幫助視覺受損的人們更好地去感知理解周邊世界。
微軟宣布和競爭對(duì)手亞馬遜進(jìn)行合作,將其各自的聲控AI助手 Cortana and Alexa聯(lián)合起來。
沈向洋暗示這次合作或許只是個(gè)開始,二個(gè)科技巨頭之間還有更多合作機(jī)會(huì)。
微軟正在推動(dòng)AI更好地融入office中,例如一個(gè)叫做“ppt設(shè)計(jì)師”的功能,能分析ppt的文字內(nèi)容,提出一個(gè)畫面布局的優(yōu)化建議。還有一個(gè)叫做presentation translator的項(xiàng)目,能將講演者的現(xiàn)場演講翻譯成60種語言,通過分析幻燈片文本,創(chuàng)建自定義語音模型以獲得更高準(zhǔn)確性。
在Apple的iOS 11上運(yùn)行在Core ML中的Microsoft Custom Vision Service,使用自定義數(shù)據(jù)模型自動(dòng)識(shí)別菠蘿。
另一個(gè)AI計(jì)劃叫做“微軟認(rèn)知服務(wù)”,為開發(fā)商提供API,將AI元素融入他們的應(yīng)用程序中。這正是微軟將AI民主化理想的一個(gè)反映。
更多挑戰(zhàn)
盡管已經(jīng)做了不少創(chuàng)新,微軟還有很長的路要走。
在近期的GIX U.S.China tech institution開幕式商,沈向洋表示,“我想提醒大家,我們現(xiàn)在還處在人工智能非常早期的階段。電腦現(xiàn)在的確能將特殊任務(wù)做的很好,但涉及到通用任務(wù)時(shí),AI還比不上一個(gè)孩子?!?br />
上月在接收GeekWire采訪時(shí),沈向洋承認(rèn)公司的部分AI業(yè)務(wù)還處于初級(jí)階段。他說,“目前我們并不考慮賺錢的問題。在用戶體驗(yàn)方面,我們還處在初期階段。未來幾年將非常重要?!?br />
微軟通過戰(zhàn)略收購加強(qiáng)其AI能力。微軟此前收購了兩家創(chuàng)業(yè)公司:做自然語言的Genee和專注于深度學(xué)習(xí)的Maluuba。
為了解決AI倫理問題,微軟成立了一個(gè)叫做“Aether”的內(nèi)部小組。這個(gè)小組兩周召開一次會(huì)議,來幫助公司形成人工智能的標(biāo)準(zhǔn)和最佳實(shí)踐。
微軟需要解決的另一個(gè)問題是如何利用必應(yīng)和領(lǐng)英提供的海量數(shù)據(jù)。沈向洋承認(rèn)在利用和連接這些數(shù)據(jù)時(shí)的局限性。微軟需要考慮這些數(shù)據(jù)的所有權(quán)。
前微軟高級(jí)項(xiàng)目經(jīng)理Samir Diwan表示,如果微軟能夠解決上述問題,將會(huì)處于獨(dú)一無二的地位。
他表示,微軟在產(chǎn)品和研究之間的努力,將會(huì)在二者中產(chǎn)生一個(gè)良好的共生關(guān)系。